Dag 1 Over The Seas
Den 28 januari hördes åter galgaskrik från Miami hamn. 70 000 Tons Of Metal satte än en gång segel i de karibiska farvattnen, då Majesty Of The Seas för tredje året i rad seglade iväg mot kvällssolen med sin ståndaktiga last på över två tusen hårdrockare från 55 olika nationaliteter.
Ett Skepp lastat med 40 metalband med headliners som In Flames, Kreator, Helloween, Doro samt Metal Church. Gedigna fans varav många utav dem gjort det till sin årliga tradition att uppleva denna episka fe
st till havs.
När Majesty Of The Seas börjat plöja igenom strömmarna med sikte på det vidöppna havet hördes dånet från ”Ghost Division” på däck fem. Dalarnas numera världskända pansarbataljon Sabaton intog scenen med glödande energi som fick ett helt kärnkraftverk att bli avundsjukt, vilket återspeglade sig hos fansen som fyllde Chorus Line Theatre till bredden.
Publiken var i extas och skanderade ut SA-BA-TON! Joakim avbröt dem med syftet att deras tid på scenen var limiterad och uppviglade åskådarna att skrika ”band, band, band” vilket Joakim och bandet skulle svara ”Thank you boat”. Detta blev ett humoristiskt upplägg som inträffade på andra spelningar under de kommande dagar.
Efter att Sabaton levererat en suverän start på kryssningen bar det av mot det ryktbara vattenhålet Schooner bar, där Flip the Cup turneringen skulle inta den värdefulla flygeln.
Ett lagspel som går ut på att dricka snabbare än motståndarlaget och få glaset med hjälp av fingret slå en volt och ställa sig upp och ner innan nästa lagman får påbörja sitt glas.
Efter någon timme i strid dröp flygeln av Budweiser då det åter var dags att bege sig mot Chorus Line Theatre. Det tyska nästintill legendariska power metal bandet Helloween skulle äntra scenen. Med en försening på 40 minuter och den halvljumna ”Are You Metal” som intro samt ljud under all kritik var början av deras show inget att hurra för. Ljudet förbättrades under konsertens gång varav de sista låtarna också lätt bäst.
Helloween avslutade med ”I want out” och vid detta laget var vi åter placerade i Schooner bar. Med förfriskande drinkar i händerna slöt vi upp med några utav årets ”pool girls” en ny addering för kryssningens tredje upplaga.
Ett Samarbete mellan Andy Pillar och den extraordinära klädskaparen Sharon Ehman som står bakom Toxic Vision. Sharon har tidigare skapat scenkläder åt bland andra Dimmu Borgir, Watain, Morbid Angel och många andra. Poolflickornas uppgift var iklädda Toxic Visions kreationer förse oss kryssare med solkräm och badhanddukar.
Efter flertalet drinkar väntade första spelningen på pool däck. Metal Church vars återförening många såg fram emot, speciellt fansen som fått äran att rösta fram klassiker från bandets största era under 80 – talet.
Med handplockade låtar som ”Ton Of Bricks”, ”A Light In the Dark”, ”Gods Of wrath”, ”Watch the children pray” och avslutande ”Metal Church” bjöds publiken på sann heavy/ trash metal.
Även om Metal Church inte faller oss i smaken var det en tajt och rivig spelning.
Med en timmes mellanrum riggades scenen om och publikskaran bytes ut mot blodiga krigare som hungrade efter ett band. Turisas…
Vrålen från ännu en publik i extas nådde den mörka skyn när Warlord Nygård tillsammans med sina gelikar äntrade scenen till ”March Of The Varangian Guard” tätt följt utav ”Take the day”.
Turisas bjöd tveklöst på den grymmaste spelning den första kvällen och när de tagit oss till Stand Up and Fight var atmosfären fylld utav svett, blod och öl. En stämning som kändes genuin och levande. Som alla upplevelser hade även denna ett slut och när klockan närmade sig halv fyra avslutade Turisas sin spelning som man inte kunnat önska mer utav med ”Battle Metal”.
Dag 2 Get back in Line
Dagen då bakfyllan g
ör sig rejält påmind, vilket passar utmärkt eftersom andra dagen till sjöss är av det lugnare slaget.
För oss och många andra innebar tisdagen ett flertal timmar i köer inför meet and greet med banden samt merchandise. Här bör man vara i tid då bandtröjorna med speciell dedikering till 70000 Tons Of Metal snabbt säljer slut.
Klockan fyra på eftermiddagen började solen steka de barbröstade finländarna i Ensiferum. I läderkiltar stegade de upp på scenen följt av ett massivt vrål från publiken som knäböjde inför det nya alstret ”Unsung Heroes – In My Sword i trust”.
I detta skede började plastsvärden och ringbrynjorna torna upp sig då From Afar grabbade tag i publiken och likt havets vågor började fansen publiksurfa hejvilt.
Som ett avslut på denna glädjespridande spelning skanderades ganska otippat Starwars ut som outro och följde oss ned mot Karaoke baren där Jeff waters (annihilator)all star jam skulle äga rum. En akt där bland andra multitalangen Snowy Shaw, rock drottningen Doro, med flera andra artister jammade kända klassiker som: ”Highway To Hell”, ”For Whom The Bell Tolls”.
Efter diverse hissåkande och löpande i trappor befann vi oss igen på pool däck, denna gången med de tyska thrashlegendarerna Kreator. Luftgitarrerna var ett faktum i publiken när de körde igång ”Enemy Of God”. Oavsett om man satt i jacuzzin, stod i poolen eller befann sig i moshpiten så headbangades det för glatta livet.
Kreator med sina över 20 år på nacken är ett väloljat maskineri och när väl Wall Of Death utlovades av Mille Petrozza som var i högform var kaoset fullständigt. Folk föll som furor på det hala underlaget. Men ingen verkade vilja ge med sig, ständiga moshpits eskalerade under en solid spelning som mynnade ut i ett kraftigt avslut för oss på dag två.
Dag 3 The Islander
För tredje året i rad stod en karibisk ö inför belägring utan nåd. Grand Turk blev snabbt varse om Majesty Of The Seas extraordinära gäster.
När onsdag morgon anlände och bruset från gårdagens bravader hade lagt sig, spatserade en svartklädd armé ut från det som till synes såg ut som vilket annat kryssningsfartyg som helst. Men skenet skulle bedra.
Inom de närmsta timmarna var den kritvita sandstranden och pubarna överbelamrade med hårdrockare. Det dröjde inte länge förens vi tagit över valet av musik på ön. Reggae och pop eliminerades snabbt och övergick till tunga riff, dubbeltramp och gutturala vrål.
Ett erbjudande vi ej kunde motstå uppdagade sig ur de blå. Snowy Shaw, två utav grabbarna ur Evergrey och Sabaton bjöd med oss på en snorklingstur med Sveriges elit.
Efter två timmar utav kallsupar, svarta hål och dykare som var mer intressantare än fiskarna bar det av mot den belägrade stranden för att friska upp strupen med en Sandy Vagina.
Runt fyra tiden gick solen i moln och återtåget till fartyget påbörjades. Ombord vankades ”fancy pants” dinering i moonlight restaurang. Med plats för 200 middagsgäster beslagtog femton vikingar ett långbord i hjärtat utav lokalen. Efter en utsökt trerättersmiddag som till största delen förtärdes med fingrarna i sann krigaranda kallade de karibiska drinkar åter våra namn. Vi förde våra steg mot närmsta bar där vi stötte på bandmedlemmarna i In Flames.
Vi bjöd hela gänget på en hink med öl och slog oss ner sida vid sida med Göteborgsbandet. Intressanta anekdoter utbytes med framförallt Anders Fridén. Allt ifrån en exklusiv whiskeyklubb, märkliga ”on tour händelser” till grammis nomineringen 2007 då vederbörande höll brandtal för stroppar i fyllans egenhet.
När fylledimman äntrat atmosfären begav vi oss mot Ensiferums andra spelning där folkfesten åter var ett faktum. Dans i armkrok och jubel toppade vår feststämning innan vi styrde vår kos mot Boleros Karaokebar där lokala talanger under hela natten visade sin förmåga att sjunga i charmiga manér.
Dag 4 Cruise Ship Terror
Den sista dagen till havs inleddes vid pooldäck där mäktiga män skulle inta poolen inför det berömda konceptet Belly flop. Reglerna var simpla. Du ser till att skapa den största flodvågen i historien med ett enda magplask.
Denna händelse får i princip alla att samlas, artister, fans och personal för att skåda dessa stordåd.
När de pompösa vinnarna hade utsetts begav vi oss mot den ensligaste delen av skeppet nämligen spa avdelningen. Efter tre långa dagar och nätter av uppsåt var det underbart uppiggande att förse sina fötter med professionell massage.
Som två nya själar vandrade vi sedan ner till den minsta scenen:Spectrum Lounge. Det ryska Pagan/folk metal bandet Arkona vars musik bygger på folksagor och slavisk mytologi äntrade scenen till publikens skrik.
Den fagra frontkvinnan och energiknippet Masha, som påminner om ett skogsväsen i sin närvaro på scen drog igång alla som trängdes för låtar som ”Goi”, ”Rode”, ”Yarilo”, ”Slavsia Rus” och ”Stenka Na Stenku”.
Under resans gång konsumerades cirka 10 000 ölflaskor per dag. Över 25 000 pizza slices maldes ner i fyllehungerns kall dagarna till havs. Års spannet på kryssningsdeltagarna var mellan 1-71 år och uppdelningen var ca 60/40% var män/kvinnor.
De sista akterna för kryssningen stod två av våra svenska storheter för, In Flames och Sabaton .
Göteborgssoundet var först ut att omsvärma pool däck.
Anders Fridén uppmanade den nedsupna audiensen att publiksurfa järnet från början till slut. kvinnor i split (har ingen av oss sett tidigare) Samt öltyngda män gjorde att vakterna var sådär nöjda med den uppmaningen. Ljudet var bättre på pool däck än den instängda teatern. Tungt, brutalt och eufori blandades med låtar som ”Deliver Us”, ”Cloud Connected” och ”Alias” som var våra topp tre favoriter.
När dimman lagt sig var tiden inne för att en sista gång till havs marschera i takt. Sabaton bjöd på en kraftfull show som toppade deras första spelning. Flera låtar från Carolus Rex framfördes på svenska så som det bör göras, något som uppskattades utav alla oavsett språkbakgrund. När bandet nått En livstid i krig föll en och annan tår till Joakims innerlighet till texten.
För att inte bli allt för sentimentala kom frågan som så många gånger förr, ”vill ni sjunga med oss”? ”Vill ni hoppa med oss”? PrimoVictoria höjde åter pulsen. Oavsett om du självmant inte hoppade så rörde du dig likt väl ändå då golvet över polen gungade som aldrig för.
Efter ”Primo Victoria” höll skaparen av 70000 Tons Of Metal; Andy Pillar ett tacktal till samarbetspartners, banden och den bästa hårdrockspubliken världen har att erbjuda.
Med den avslutande Metal Cru(is)e försökte alla närvarande suga in så mycket utav helheten.
Precis som första årets kryssning avslutade Sabaton konserten med bravur då Joakim kastade sig ut i publikhavet som bar honom likt ett triumftåg ner till poolen där han sedan hivades ner tätt följt av fans, resten av bandet, livbojar och diverse attribut.
Ett perfekt och genuint avslut på en fenomenal kryssning…
